Lovro Kvas se odpravi na grad Slemenice, kjer je dobil službo učitelja. Na poti na grad sreča desetega brata Martina Spaka, s katerim si izrečeta nekaj besed. Dogodi se, da se Lovro in Manica, hči graščaka zaljubita. Ker je bila ta obljubjena Marjanu sinu graščaka Piškava, se med njima vname prepir. Med njima je posegel Martinek in ker je bil Martinek med spopadom ranjen, pokliče k sebi Lovrota in pove svojo zgodbo.